Гамов Георгий Антонович
George Gamow

Советский и американский астрофизик, физик-теоретик и популяризатор науки. Известность к ученому пришла благодаря написанным работам по биологии, космологии, ядерной и атомной физике, астрофизике и квантовой механике. Первым четко сформулировал проблему генетического кода. Также считается первым, кто придумал количественную теорию альфа-распада, стал основоположником теории «Горячей Вселенной».

Георгий Гамов родился 4 марта 1904 года в городе Одесса, Украина. Рос в семье учителей. Отец Георгия был доволен тем, что его сын увлекался биологией, физикой и астрономией. Именно поэтому Георгий Гамов в 1921 году поступил в Одесский университет, выбрав при этом физико-математический факультет. Успевал не только хорошо учиться, но и подрабатывать вычислителем в астрономической обсерватории.

В 1922 году Гамов Георгий Антонович поступил в Ленинградский университет на физико-математический факультет. Данное учебное заведение было тогда центром зарождавшейся физической науки в Советском Союзе. На жизнь нужны были деньги, поэтому будущему ученому пришлось устроиться работать наблюдателем на метеорологическую станцию.

В сентябре 1923 года Гамов стал заведовать полевой метеорологической обсерваторией первой Артиллерийской школы, где читал лекции по физике. Уже в 1924 году работал в Государственном оптическом институте, разрабатывая методики отбраковки оптического стекла.

Георгий Антонович окончил университет в 1926 году и поступил в аспирантуру. В том же году он был рекомендован в качестве кандидата на поездку в Германию на стажировку. Однако разрешение и все необходимые документы были получены лишь весной 1928 года. В июне физик прибыл в Геттинген, где представлен руководителю тамошней группы теоретиков Максу Борну.

Решив заняться какой-либо нерешенной теоретической проблемой, Гамов выбрал в качестве основного направления теорию атомного ядра, и в частности, проблему альфа-распада - одного из видов радиоактивности. Применив идею о квантово-механическом проникновении волновой функции альфа-частицы через кулоновский барьер, ученому удалось показать, что частицы с не очень большой энергией могут с определенной вероятностью вылетать из ядра. Это стало первым успешным объяснением поведения радиоактивных элементов на основе квантовой теории.

На основе своих умозаключений физик Георгий Гамов смог определить размер ядра и объяснил закон Гейгера-Неттола, который связывал энергию вылетающих частиц с периодом полураспада ядер. В июле 1928 года молодой ученый опубликовал свою статью в известном научном журнале, которая и сделала его знаменитым в мире физики.

Весной 1931 года Гамов вернулся в Ленинград и сразу же включился в работы по ядерной физике, которые начали проводиться в Радиевом институте, Физико-математическом институте и Ленинградском университете. Вскоре академик Абрам Иоффе пригласил его в качестве консультанта новообразованного Отдела физики ядра в Ленинградском Физико-техническом институте. В то же время Гамов являлся одним из инициаторов организации Института теоретической физики на базе Физического отдела ФМИ, однако эта инициатива не нашла поддержки у академического руководства.

 В марте 1932 года заслуги Гамова оценили на очередных выборах в Академию наук СССР: Георгий Антонович избран членом-корреспондентом, став в 28 лет самым молодым из избранных физиков на тот момент. В 1933 году по рекомендации Иоффе Абрама Федеровича назначен на должность советского представителя на Седьмом Сольвеевском конгрессе. Главной целью Георгия стала возможность работать за рубежом и при желании возвратиться на родину.

В 1946 году ученый начал изучать сферу космологии и предложил модель «Горячей Вселенной». Основаниями для этой теории послужили оценка возраста всей Вселенной, который был примерно равен возрасту планеты Земля, и соотношение гелия и водорода. В 1948 году физик Георгий Гамов вместе со своими учениками разработали теорию образования химических элементов путем нуклеосинтеза, или последовательного нейтронного захвата. Однако она не получила должного внимания, и очень долго оставалась незамеченной.

     В 1954 году, через год после открытия двуспиральной структуры молекул ДНК, Гамов неожиданно внес существенный вклад в становление новой дисциплины - молекулярной биологии, впервые поставив проблему генетического кода. Ученый  понял, что структура основных строительных блоков клетки - белков, состоящих из 20 основных аминокислот, - должна быть зашифрована в последовательности из четырех возможных нуклеотидов, входящих в состав молекулы дезоксирибонуклеиновой кислоты.

Исходя из простых арифметических соображений, Гамов показал, что «при сочетании 4 нуклеотидов тройками получаются 64 различные комбинации, чего вполне достаточно для «записи наследственной информации», и выразил надежду, что «кто-нибудь из более молодых ученых доживет до его расшифровки». Таким образом, Георгий Антонович стал первым, кто предположил кодирование аминокислотных остатков триплетами нуклеотидов.

В 1956 году ученый переехал в Боулдер, где занял должность профессора Колорадского университета. В том же году получил от ЮНЕСКО премию Калинга за популяризацию науки.

В последние годы Гамов тяжело страдал от нарушений сердечно-сосудистой системы, перенес несколько операций. Находясь в больнице, заразился и переболел гепатитом. Георгий Антонович умер в Боулдере 19 августа 1968 года. Могила находится на кладбище Green Mountain Cemetery.

Одно из высоких зданий, построенных на территории Колорадского университета, носит название «Башня Гамова». В 1990 году ученый посмертно восстановлен в звании члена-корреспондента Академии наук СССР.

Библиография Георгия Гамова