День эпоса «Манас» в Кыргызстане

Манác (кирг. Манас) — героический эпос киргизского народа. Включён в список шедевров устного и нематериального культурного наследия человечества, а также в Книгу рекордов Гиннесса как самый объёмный эпос в мире.

По инициативе Министерства культуры, информации и туризма Кыргызстана и по рекомендации Парламента страны праздник был установлен на государственном уровне Постановлением № 259 от 27 апреля 2015 года. Цель - популяризация и сохранение культурного наследия.

Традиция возводит возникновение эпоса к легендарной эпохе, называя первым исполнителем соратника самого Манаса — Ырчы уулу Ырамана, воспевшего подвиги героя на его похоронах; бытовавшие же в народе отдельно песни-плачи объединил в один эпос легендарный певец Токтогул (киргизы первой половины XX века верили, что он жил 500 лет назад). Традиции известны и другие сказители, а также имена множества манасчи XIX века, чьё творчество не было записано.

Елеазар Мелетинский указывает, что эпическое время в «Манасе» не мифическое (в отличие от многих эпических сказаний тюркских народов Сибири), а историческое.

Современные учёные не пришли к единому мнению о времени возникновения эпоса, но некоторые предполагают, что история преимущественно повествует о событиях XV—XVI веков. Многие этнонимы, упоминаемые в эпосе, как нойгут, катаган, думара, жедигер, казак, өзбек, ногой относятся к могольскому периоду истории киргизов. Ойратско-киргизские взаимодействия, пребывание киргизов на Алтае, воссоединение алтайских и тяньшанских киргизов, и столкновения с среднеазиатскими владетелями перекликаются с сюжетной линией эпоса.

Виктор Жирмунский полагал, что исторический фон произведения в целом соответствует условиям XV—XVIII века, хотя в нём и имеются более древние представления. Выдвигались гипотезы о том, что его основа связана с событиями истории киргизов IX века.

Первые упоминания об эпосе относятся к XVI веку. Они содержатся в сочинении Маджму ат-Таварих, где Манас показан как историческое лицо, действующее вместе с реально существовавшими Тохтамышем и Анка-торе. На основе сведений Маджму ат-Таварих, английский историк Артур Томас Хатто высказал предположение о том, что эпос мог быть собран в XVIII веке.