Италия вступила во Вторую мировую войну

На площади Венеции в Риме 10 июня 1940 года Бенито Муссолини объявил о вступлении Италии во Вторую мировую войну на стороне гитлеровской Германии. К этому времени Франции была практически разгромлена, а Великобритания потерпела поражение под Дюнкерком. Вступлению Италии в войну предшествовало заключение Римом и Берлином военно-политического союза, получившего название «Стальной пакт», причем инициатива исходила от итальянской стороны.

К началу Второй мировой войны Италия имела в целом сильную, боеспособную армию, одну из самых современных и технически оснащенных в Средиземноморском регионе. Традиционно наиболее мощным и крупным видом вооруженных сил страны был военно-морской флот. Наиболее успешными подразделениями военно-морского флота Италии являлись подводные диверсанты 10-й флотилии возглавляемые «черным князем» Валерио Боргезе.

Военно-воздушные силы Королевства Италия образованные в самом начале XX века еще до Второй мировой войны успели принять участие во многих военных конфликтах, таких как: Итало-турецкая война, Первая мировая война, Итало-эфиопская война, Гражданская война в Испании. ВВС оснащались всеми современными на тот момент типами самолетов производившимися итальянскими компаниями.

Однако, ощущалась острая нехватка бронетехники. Вплоть до конца 1930-х годов итальянские бронетанковые силы были представлены в основном отечественными устаревшими легкими танками созданными еще в конце Первой мировой войны и фактически снятыми с вооружения в 1930-х годах. Бронеавтомобили так же были созданы еще во время Первой Мировой войны. Артиллерия была представлена значительным количеством орудий созданных еще в годы Первой мировой войны в том числе и трофейных, а также рядом пушек созданных в межвоенный период.

Итальянская армия и ее снабжение не были рассчитаны на участие в затяжной войне. К 1941-42 годам, постепенно, начинались проблемы с продовольствием, боеприпасами и восполнением потерянной в боях техники. Кроме того, свою отрицательную роль играл в этом и союзник Италии, Третий Рейх. На Восточном фронте большая часть снабжения 8-й итальянской армии шла через немцев, которые по мере усугубления собственного снабжения отбирали у итальянских и прочих своих союзников продовольствие.

В Восточноафриканской кампании итальянская армия оказалась фактически отрезана от метрополии, поскольку основным путем для поставок в Эфиопию и Сомали из Италии необходимых грузов мог быть только Суэцкий канал в Египте, который контролировался британскими войсками, во многом этот фактор повлек довольно быстрое окончание этой кампании, капитуляцию основных итальянских сил и переход некоторых остатков итальянской армии к партизанским действиям.

Неся серьезные потери в живой силе и бронетехнике в Северной Африке, итальянская промышленность не была в состоянии восполнить достаточное количество автомобилей и бронетехники. К тому же с 1943 года начался налет бомбардировочной авиации союзников на промышленные центры Италии.