Барбадос

Барбадос - государство в Вест-Индии на одноименном острове в группе Малых Антильских островов, на востоке Карибского моря. Расположен недалеко от Южно-Американского континента, в 434,5 км на северо-восток от Венесуэлы. Ближайшими государствами являются Сент-Люсия, Сент-Винсент и Гренадины. Площадь составляет 431 км². Остров не вулканического происхождения и состоит из коралловых отложений. Население на 2010 год составляет 277 821 человек. Является одной из лидирующих развивающихся стран по уровню жизни и грамотности населения.

    Название «Барбадос» происходит либо от португальского Os Barbados, либо от испанского Los Barbados, оба эти слова означают «бородатые». Согласно одной гипотезе, слово «бородатый» относится к длинным висящим корням растущих на острове фикусов, согласно другой - к населявшим остров бородатым карибам. Имеется также более экзотическая версия о том, что визуальную иллюзию бороды создавала морская пена, возникавшая у внешних рифов. На географической карте 1519 года, созданной генуэзским картографом Висконте Маджиоло, указан и назван остров Барбадос на его подлинном месте. Кроме того, остров Барбуда в группе Малых Антильских островов носит почти такое же название и был назван испанцами Las Barbudas.

Главой государства является королева Великобритании, представленная на острове генерал-губернатором. Законодательная власть принадлежит парламенту, состоящему из Палаты собрания и Сената. Двенадцать членов Сената назначаются по представлению премьер-министра, 2 - по представлению лидера оппозиционной партии в нижней палате парламента, 7 - по личному усмотрению генерал-губернатора. Исполнительную власть осуществляет правительство во главе с премьер-министром, лидером партии парламентского большинства, которое утверждается генерал-губернатором. Законодательная система основана на английском прецедентном праве.

Барбадос - развивающееся государство, специализирующееся на международных услугах. Является страной с высоким уровнем жизни. Основой экономики являются информационные услуги и туризм. В сельском хозяйстве занято 10 % трудоспособного населения. Главной культурой остается сахарный тростник, несмотря на сокращение его сбора. Выращиваются также тропические овощи и фрукты. Налажено производство комплектующих компьютеров. Ведется добыча строительного сырья - известняка, песка и глины. В небольшом количестве добываются нефть и природный газ.