Представитель в Совете Федерации от администрации Камчатского края.
Независимый член Совета Директоров Публичного акционерного общества «Новатэк».
Виктор Орлов родился 23 марта 1940 года в городе Черногорск, Республика Хакасия. После окончания школы работал в шахтоуправлении 14/15. Затем проходил службу на острове Сахалин. После демобилизации являлся освобождённым секретарем шахты № 9 города Черногорска. В 1968 году с отличием окончил Томский государственный университет имени Куйбышева по специальности «геолог».
После получения образования Орлов работал в геолого-съемочных и геологоразведочных партиях и экспедициях в Горной Шории и Иране. Прошел путь от геолога до начальника Шерегешевской геологоразведочной партии. Непосредственно занимался и руководил работами по прогнозу, поискам, разведке и оценке месторождений железа, марганца, хрома, цветных металлов и нерудного сырья.
С 1984 по 1986 год Виктор Орлов учился на на очном отделении Академии народного хозяйства при Совете Министров СССР по специальности «экономика и управление народным хозяйством». Позднее защитил кандидатскую диссертацию, став кандидатом геолого-минералогических наук. Впоследствии стал доктором экономических наук. Затем занимал должность генерального директора производственного геологического объединения «Центргеология».
В 1990 году Виктор Петрович являлся заместителем министра геологии СССР. Затем стал первым заместителем председателя Государственного комитета РСФСР по геологии и использованию топливно-энергетических и минерально-сырьевых ресурсов. Позднее занял пост председателя Комитета по геологии и использованию недр при Правительстве Российской Федерации. Впоследствии являлся председателем Комитета Российской Федерации по геологии и использованию недр. В период с 1996 по 1999 год находился в должности министра природных ресурсов Российской Федерации.
С 2001 года Виктор Орлов входит в Совет Федерации Федерального Собрания Российской Федерации. С 2004 по 2011 год являлся председателем Комитета Совета Федерации по природным ресурсам и охране окружающей среды. Член коллегий Министерства природных ресурсов и экологии РФ и Федерального агентства по недропользованию. Является независимым членом Совета Директоров Публичного акционерного общества «Новатэк».
Виктор Петрович Орлов является член-корреспондентом Академии естественных наук РФ. Президент Российского геологического общества. Почетный доктор и член ученого совета Томского государственного университета. Инициатор создания и главный редактор журнала «Минерально-сырьевые ресурсы России», бюллетеня «Использование и охрана природных ресурсов России». Член редакционного совета журнала «Промышленный вестник России». Автор и соавтор более 300 научных публикаций. Имеет звание «Заслуженный геолог РФ».
Орден «За заслуги перед Отечеством» IV степени.
Юбилейная медаль «300 лет Российскому флоту».
Медаль «В память 850-летия Москвы».
Медаль «В память 1000-летия Казани».
Благодарность Президента Российской Федерации.
Благодарность Президента Российской Федерации.
Благодарность Председателя Совета Федерации Федерального Собрания Российской Федерации.
Государственная премия Российской Федерации в области науки и техники.
Почётная грамота Правительства РСФСР.
Нагрудный знак «Отличник разведки недр».
Нагрудный знак «Почётный разведчик недр».
Памятная медаль «Геологическая служба России».
Нагрудный знак «Шахтерская слава» III степени.
Нагрудный знак «Ветеран геологической службы» с присвоением звания «Почётный ветеран-геологоразведчик России».