Русский поэт. Эссеист. Драматург. Переводчик. Лауреат Нобелевской премии по литературе, которая присуждена за «всеобъемлющее творчество, насыщенное чистотой мысли и яркостью поэзии». Лауреат Библиотеки Конгресса США. Почетный гражданин Санкт-Петербурга.
Иосиф Бродский родился 24 мая 1940 года в городе Санкт-Петербург. Отец мальчика работал военным фотографом, мать бухгалтером. Свои первые стихи молодой человек написал в шестнадцать лет. Толчком к этому послужили впечатления от прочитанного сборника стихов Бориса Слуцкого. В 1959 году, познакомившись со стихами Евгения Баратынского, Бродский окончательно укрепился в желании посвятить себя поэтическому творчеству.
Бродский бросил школу, едва перейдя в восьмой класс. Парень хотел финансово помочь своей семье, поэтому пошел работать на завод помощником фрезеровщика. Затем Иосиф хотел стать проводником, но не получилось. Одно время горел желанием стать медиком и даже поступил работать в морг, но вскоре передумал.
За несколько лет Иосиф Бродский сменил много профессий: все это время запойно читал стихи, философские трактаты, изучал иностранные языки и даже собирался с приятелями угнать самолет, чтобы бежать из Советского Союза. Правда, дальше замыслов дело не пошло.
В начале 1960-х годов Иосиф Александрович знакомится с поэзией английского поэта-метафизика Джона Донна. У Донна и других поэтов-метафизиков Бродский наследует «визитную карточку» школы: так называемые метафоры-кончетти. Такие «понятия» лежат в основе практически всех его произведений.
С Ахматовой молодой Бродский познакомился в 1961 году. Поэтесса никогда не сомневалась в таланте молодого человека и поддерживала творчество Иосифа, веря в успех. Самого Бродского стихи Анны Андреевны не особо впечатляли, но масштаб личности восхищал.
Первое произведение, которое насторожило Власть Советов, датировано 1958 годом. Стихотворение называлось «Пилигримы». Следом написал «Одиночество». Там Бродский пытался переосмыслить, что с ним происходит и как выйти из сложившейся ситуации, когда газеты и журналы закрывали двери перед поэтом.
Через три года в «Вечернем Ленинграде» вышла статья, клеймившая Бродского за паразитический образ жизни, в ней же приводились цитаты из поэмы Иосифа «Шествие». Авторы пасквиля вырвали строки из контекста, что прозвучало как обвинение в адрес поэта в любви к чужой родине. Иосифа Бродского начали преследовать на всех уровнях.
В январе 1964 года в том же «Вечернем Ленинграде» опубликованы письма «возмущенных граждан», требующих наказать поэта, а 13 февраля того же года литератора арестовали за тунеядство. На следующий перенес сердечный приступ. Мысли Бродского того периода четко угадываются в стихах «Здравствуй, мое старение» и «Что сказать мне о жизни?».
Ссылку отбывал в деревне Норинская Архангельской области. Но и там продолжает писать: «Шум ливня...», «Песня», «Зимняя почта», «Одной поэтессе» написаны в эти годы. Вместо пяти лет, к которым оказался приговорен, поэт провел в ссылке полтора года и, благодаря заступничеству Ахматовой, Маршака, Шостаковича. Затем вернулся в Санкт-Петербург.
В 1972 году Иосиф Александрович эмигрирует из СССР и уезжает в США, где получает признание и нормальные условия для литературной работы. Поэт преподает русскую литературу в университетах и колледжах. Продолжает писать стихи на русском и прозу на английском.
В декабре 1987 года Бродскому присуждена Нобелевская премия по литературе, а в 1992 году получил звание Лауреата Библиотеки Конгресса США.
При поддержке поэта в Нью-Йорке открылся ресторан «Русский самовар». Совладельцами заведения стали Роман Каплан и Михаил Барышников. Бродский вложил в этот проект часть денег от Нобелевской премии. Ресторан превратился в достопримечательность «русского» Нью-Йорка.
Иосиф Александрович Бродский скончался от инфаркта 28 января 1996 года в возрасте 55 лет в городе Нью-Йорк. Похоронен на протестантской части кладбища острова Сан-Микеле в Венеции.
Орден Почетного легиона
Почетный гражданин Санкт-Петербурга
Нобелевская премия по литературе
Лауреат Библиотеки Конгресса США
1965 - «Стихотворения и поэмы»
1982 - «Римские элегии»
1984 - «Мрамор»
1987 - «Урания»
1988 - «Остановка в пустыне»
1990 - «Примечания папоротника»
1991 - «Стихотворения»
1993 - «Каппадокия. Стихи»
1995 - «В окрестностях Атлантиды. Новые стихотворения»
1992 - 1995 - «Сочинения Иосифа Бродского»
Мать - Мария Моисеевна Вольперт (1905-1983).
Отец - Александр Иванович Бродский (1903-1984).
Сын - Андрей Осипович Басманов (род. 1967), от Марианны Басмановой.
Дочь - Анастасия Иосифовна Кузнецова (род. 1972), от балерины Марии Кузнецовой.
Жена (с 1990) - Мария Соццани (род. 1969).
Дочь - Анна Александра Мария Бродская (род. 1993).