Праздник Луперкалии

Это один из древнейших римских праздников в честь бога Луперка, защитника пастухов, который отождествлялся с Фавном. Еще торжество связывают с очищением и плодородием. Отмечали его несколько дико - люди собирались у Палатинского холма в пещере Луперкал, где совершали жертвоприношения, пьянствовали и развратничали.

Традиции и история праздника

Согласно древнеримскому поэту Овидию, фестиваль проводился ежегодно в третий день после февральских ид в пещере Луперкал у подножия Палатинского холма, где, по преданию, волчица выкормила Ромула и Рема, основателей Рима. Жрецы Луперка из патрицианской молодежи, называемые луперками, собирались в этом гроте, где на специальном алтаре приносили в жертву молодых коз и собак.

Один из луперков прикасался смоченным в крови жертв клинком ко лбам двоих знатных юношей. Другие жрецы стирали кровавые отметины шерстью, смоченной молоком, после чего юноши должны были рассмеяться. Затем следовала ритуальная трапеза, по окончании которой луперки разрезали шкуры жертвенных козлов.

Обнажившись и прикрыв бедра козлиной шкурой, что символизировало облик божества, они бегали по городу и стегали встречных кусками шкур. Женщины охотно подставляли тела под удары, так как считалось, что удар луперка дарует им плодовитость и легкие роды.

Одной из культовых функций Луперкалий было отвращение от стад волков. Возможно, Луперк представляет собой реликт древнего культа волка, позднее слившегося с поклонением Фавну. Некоторые источники возводят Луперкалии к древнегреческому богу Пану, приписывая их учреждение легендарному Эвандру. Очень грубый характер церемонии праздника, явно указывает на глубокую древность Луперкалии.

В 496 году папа Геласий I запретил Луперкалии. Со временем празднование Дня святого Валентина как дня влюбленных заменило Луперкалии. Подробное описание Луперкалий дано в поэме «Фастах» Овидия. Луперкалии также упоминаются в «Сравнительных жизнеописаниях» древнегреческого философа Плутарха.