Принят закон о присоединении Латвии к НАТО

Сейм Латвии 26 февраля 2004 года принял закон о присоединении страны к Североатлантическому альянсу. За его принятие проголосовали 77 депутатов, против были шесть, воздержались - пять. Министр иностранных дел Латвии Сандра Калниете, выступая на пленарном заседании парламента, решение сейма назвала «историческим событием» в истории страны.

По ее словам, приняв закон о присоединении к НАТО, Латвия «вновь заняла причитающееся ей место в семье европейских государств». «Сегодня, проголосовав за присоединение к Североатлантическому договору вы на все времена оставили в прошлом десятки лет оккупации, как и те времена, когда граждане Латвии не могли чувствовать себя безопасными и защищенными в своей родине», - отметила глава латвийского внешнеполитического ведомства.

В свою очередь, депутат от оппозиционной социалистической партии Латвии Александр Голубов заявил, что проголосовав за присоединение к НАТО, депутаты сейма проголосовали «за оккупацию Латвии». «После недавних заявлений военных руководителей НАТО в Латвии мы можем уже в ближайшее время здесь ожидать чужие войска», - сказал он.

Латвия участвует в международных миротворческих операциях и операциях по обеспечению безопасности. Также латвийские специалисты внесли свой вклад в гражданские миссии. Численность армии составляет 5 500 военных, резерв - 10 000 человек. Армия сведена в 2 пехотных батальона и 18 батальонов Земессардзе - добровольческого военизированного формирования, входящего в структуру Минобороны.

С 1996 года более 3 600 латвийских военных приняли участие в международных операциях, 7 из них погибли. Резерв Национальных вооруженных сил составляют прошедшие воинскую службу граждане Латвии. Руководство Национальными вооруженными силами Латвии осуществляет министр обороны, по предложениям командующего вооруженными силами.