Марди Гра
Жирный вторник

 Дата торжества приходится на вторник перед началом католического Великого поста, предшествующего Пасхе. Этим праздником заканчивается «жирная неделя» - последняя неделя, когда можно есть скоромную пищу.

В некоторых странах «Марди Гра» называют не только сам Жирный вторник, но и весь предшествующий посту карнавальный период, который начинается на Богоявление или сразу после него. Жирный вторник - кульминация карнавала. Карнавал перед постом в католических странах - это своего рода аналог нашей Масленицы.

Этот карнавал принято праздновать в очень многих странах Европы и Америки, общие для всех стран традиции празднования - карнавальные шествия и представления и обильные пиршества. В Европе на Марди Гра принято готовить традиционные сдобные сладости: блины, пончики, булочки с кремом, пирожки.

Название «Марди Гра» наиболее распространено во франкоязычных странах, а также в США. В Соединенных Штатах Америки особое значение праздник имеет для жителей Нового Орлеана, где в этот день принято устраивать продолжительный карнавал и большое народное гулянье.

В англоязычных странах - Великобритания, Ирландия, Канада, Австралия, Новая Зеландия, некоторые штаты США, этот день называют «Покаянным вторником» или «Блинным днем». В Жирный вторник английские хозяйки пекут блины, а некоторые участвуют в «блинных бегах».

В некоторых регионах Германии, Австрии, Швейцарии, а также в Лихтенштейне и Эльзасе карнавал перед началом Великого поста носит название «Фастнахт». Празднование его начинают после Богоявления, однако официально Фастнахт начинается в Грязный четверг - четверг перед Пепельной средой - и достигает кульминации в Жирный вторник.

В Польше карнавальная неделя также начинается с четверга, она носит название Мясопуст или Запусты, а Жирный вторник в Польше называют Остатки или Куцый вторник. В Чехии Мясопуст, также называемый Остатки, Фашанк или Шибржинки, начинается с Богоявления. А в странах Северной Европы праздник называется Вастлавьи.