Японский зонд «Хаябуса-2» создал искусственный кратер на астероиде Рюгу
05 апреля 2019 (информация обновлена 07.04.2019, 07:44)

Японский космический зонд «Хаябуса-2» 5 апреля 2019 года провел операцию по созданию на поверхности астероида Рюгу, который расположен между Землей и Марсом, искусственного кратера. Работы по изучению древней породы помогут ученым изучить возникновение Солнечной системы. Об этом объявило Японское агентство аэрокосмических исследований.

Для создания искусственного кратера на поверхности Рюгу зонд направил к нему специальный блок. Приблизившись вплотную к астероиду, этот блок взорвался, выстрелив в поверхность Рюгу двухкилограммовым медным снарядом. В результате столкновения на астероиде образовался обширный искусственный кратер округлой формы. Специалисты JAXA смогли получить графические изображения кратера при помощи специальной камеры, которая также была сброшена зондом к поверхности астероида.

Следующий этап операции планируется провести позднее. Ученые считают, что в кратере им удастся найти породы, которые оставались в неприкосновенности со времен формирования Солнечной системы. В мае зонд совершит посадку, чтобы взять необходимые образцы. В мае 2003 года зонд отправился к удаленному от Земли на 336,5 млн км астероиду Итокава. За 7 лет он преодолел расстояние в 6 млрд км, что стало абсолютным рекордом в истории космонавтики.

В конце февраля «Хаябуса-2» впервые совершил посадку на Рюгу для взятия компонентов каменистого грунта, и тогда операция прошла практически по плану. Проведя первичный анализ полученных фотоснимков, ученые пришли к выводу, что зонду действительно удалось сесть практически в том самом месте, где и предполагалось. После посадки «Хаябуса-2» выстрелил в поверхность астероида металлической пулей и немедленно собрал поднявшиеся образцы пород специальным пылесосом. Частицы почвы и камней помещены в герметичный контейнер.

Это дает большие надежды на успех операции по взятию образцов пород. Вместе с тем, в JAXA рассказали, что в процессе посадки все-таки произошла одна нештатная ситуация. При взлете зонд стал двигаться наискосок, и специалистам агентства пришлось в экстренном порядке дополнительно включать двигатель, чтобы аппарат совершил своего рода сальто и в итоге оказался в той же самой точке на расстоянии около 20 км от Рюгу, откуда начинал спуск.

Кроме того, ученые уже на данном этапе считают, что зонд смог обнаружить в ходе той операции обилие минералов с содержанием соединенных в единую группу атомов кислорода и водорода, которые при определенных условиях могут стать водой. К такому выводу они пришли после полученных результатов проверки спектрографом, однако окончательно это можно будет подтвердить после возвращения аппарата на Землю.

Астероид Рюгу находится между Землей и Марсом. «Хаябуса-2» был запущен к нему в декабре 2014 года с космодрома на японском острове Танэгасима. Особые надежды возлагаются на то, что там удастся обнаружить следы воды и органических веществ, что, как полагают, может помочь в разгадке тайны распространения жизни во Вселенной.

Предполагается, что зонд весом около 600 кг ориентировочно в ноябре или декабре сойдет с орбиты астероида и отправится в обратный путь. В 2020 году он должен вернуться на Землю. «Хаябуса-2» представляет собой модифицированную версию зонда «Сокол», который впервые в истории сумел доставить на Землю образцы материалов, собранные на поверхности иного, нежели Луна, космического объекта.