Всемирный день гремлинов

Необычный праздник, получивший название Всемирный день гремлинов, принято отмечать ежегодно 8 января. Мы знаем их с детства, но вряд ли кто нибудь сможет толком объяснить, кто они такие. Маленькие, волосатые, хитрые, любят механизмы. Гномы? Гоблины? Домовые? Нет. Наши сегодняшние герои - одни из самых молодых обитателей фэнтези. Их придумали всего лишь полвека назад, однако они настолько хорошо прижились в сказочном жанре, что сегодня кое-кому будет трудно поверить в реальную историю их происхождения.

Друзья человека и его злейшие враги. Знакомые незнакомцы, скрытные знаменитости и сказочные механики, живущие бок о бок с нами, - все это они. Гремлины.

В это трудно поверить, но происхождение слова «гремлины» не теряется в глубине веков. Оно не имеет латинских или германских корней и не фигурирует в бестиариях. Его придумал - или, по крайней мере, позаимствовал у кого-то другого - Роальд Даль. Один из литературных критиков сказал как-то: «Если бы существовала премия за двенадцать изящнейших уходов из жизни литературных героев, то она непременно досталась бы Далю». За свои «страшные» рассказы Даль был награжден премией Эдгара По.

Сегодня часто можно встретить теории насчет того, что «гремлин» произошло от ирландского gruaimin - «маленький злой шутник». Если верить легендам, гремлины не всегда были такими вредными. На страницах древних летописей упоминается о временах, когда маленькие и веселые создания помогали людям быстро изготавливать инструменты и ловко исправлять поломки.

А их любимым развлечением было разорение муравейников и птичьих гнезд. Особое удовольствие им доставляла разборка бобровых плотин. Однако потом гремлины обратили внимание, что люди не ценят их помощь. Мало того, они со временем перестали благодарить невидимых помощников за работу, тщеславно приписывая все заслуги себе. Это настолько разозлило маленьких существ, что свои умения и знание природы и техники они начали использовать для разрушения.

Когда именно гремлины решили перебраться в города, точно не установлено. Однако есть подозрения, что начало Первой мировой войны способствовало их миграции из лесов и полей на фабрики и заводы. Появление огромного количества механизмов и бытовой техники стало настоящим счастьем для маленьких созданий и серьезной проблемой для людей.