Состоялся первый Уимблдонский теннисный турнир

Первый Уимблдонский теннисный турнир открылся 7 июля 1877 года. В надежде получить главный приз, 22 игрока не поскупились отвалить организаторам по одной гинее в качестве платы за участие. Первым чемпионом Уимблдона, ныне престижнейшего турнира, стал Спенсер Гор, который получил главный приз в 35 гиней. Первый финалист - Маршалл - заработал чуть больше семи гиней.

По окончании финального матча Спенсер Гор заявил: «Теннис - очень сложная игра, и я не уверен, сможет ли она стать действительно популярной». В начале июля 1877 года читатели английской газеты «The Field» прочитали объявление: «Всеанглийский крокетный и лаун-теннисный клуб Уимблдон предлагает всем желающим попробовать свои силы в теннисном соревновании в понедельник 9 июля, а также в последующие дни. Победителей ожидают два приза: золотой приз чемпиону, а серебряный - финалисту!».

В 1868 году на арендованной земле в Ворпл-Роад на юго-западе Лондона был создан «Всеанглийский крокет-клуб». В 1872 году некто Джон Уолш, чтобы записать свою любимую дочку в пожизненные члены клуба, подарил крокетчикам машинку для стрижки газонов.

Помимо крокета игроки также увлекались лаун-теннисом. Вскоре популярность игры возросла настолько, что пришлось построить в 1875 году первый теннисный корт и ввести теннис в название клуба. Однако неожиданно произошло несчастье: сломалась газонокосилка, и спортсмены уже не могли себе позволить играть в любимые игры, поскольку корт очень быстро зарастал травой.

Новая газонокосилка стоила 10 фунтов. По тем временам это были большие деньги, а клуб такими средствами не располагал. И тогда кому-то в голову пришла мысль провести соревнования и таким образом заработать на новую газонокосилку.

По итогам проведения турнира и уплаты налогов в кассе осталось 17 гиней - это было намного больше, чем стоила машинка. С того времени турнир на кортах «Всеанглийского крокетного и лаун-теннисного клуба» стал традиционным, и сегодня Уимблдонский турнир является одним из крупнейших теннисных турниров мира. В 2008 году призовой фонд турнира составил 11 812 000 фунтов стерлингов - более 20 миллионов долларов.