Состоялся первый полет британского ночного истребителя DH98 «Москито»

Британский многоцелевой бомбардировщик де Хевилленд Москито, также использующийся как ночной истребитель в годы Второй мировой войны, 25 ноября 1940 года совершил первый полет. Двухмоторный самолет имел двигатели с компрессорами наддува, спроектированными для работы на больших высотах. Самолет имел потолок полета до 11 000 метров и экипаж 2 человека.

В конструкции самолета была применена толстая трехслойная обшивка с внешними слоями из фанеры и внутренним из бальсы с еловыми вставками для прочности, оклеенная поверх полотном, что позволило достичь требуемой прочности при малом весе конструкции. Немецкие радары были не в состоянии своевременно засекать приближающийся «Москито», так как у этого самолета только двигатели и некоторые элементы управления были сделаны из металла.

«Москито» выполняли «точечные» бомбометания, а также использовались как целеуказатели при ночных бомбардировках немецких городов. В бомбардировочном варианте отсутствовало оборонительное стрелковое вооружение, характерное для бомбардировщиков того времени.

Тем не менее, потери среди «Москито» были одними из самых низких из всех самолетов Второй мировой войны - 16 на 1 000 вылетов. Объясняется это очень высокими для того времени летно-техническими характеристиками: скорость и высота полета делали их малоуязвимыми для германских истребителей и огня зенитной артиллерии.

Крейсерская скорость самолета на высоте 11 километров составляла 640-675 км/ч. Такие высотно-скоростные характеристики делали его практически недосягаемым для атак противостоящих им в то время Мессершмидтов Bf.109 G-6.

Эффективно бороться с «Москито» могли только первые реактивные истребители немцев Мессершмидт Me.262. Но и они не смогли в этом добиться больших успехов по ряду причин - из-за позднего появления в конце войны, нехватки опытных пилотов, небольшого количества произведенных самолетов, а также стремления Гитлера использовать реактивный истребитель в качестве бомбардировщика.