На Сахалине 27 марта 1997 года состоялось торжественное открытие и начало работы угольного разреза «Никольский» на Центральном участке Солнцевского буроугольного месторождения, расположенного на западном побережье части острова Сахалин, юго-восточнее города Углегорска.
Проектная мощность предприятия - 150 тысяч тонн угля в год. Расчетная себестоимость угля - в три раза дешевле добываемого. Лицензия на разрез выдана ЗАО «Углегорскуголь» для открытой добычи угля, запасы которого составляют 4432 тысяч тонн. Уголь используется как энергетическое топливо.
Производственная мощность разреза 200 тысяч тонн в год. Обеспеченность промышленными запасами составляет 20 лет. ООО «Углегорскуголь», ведущее добычу на разрезах «Никольский» и «Никольский-бис», относится к числу наиболее перспективных угледобывающих предприятий.
Начав работу с 30 человек, не имея поначалу ни производственной базы, ни собственной техники, «Углегорскуголь» постепенно превратился в крепкую производственную структуру, во многом определяющую финансово-экономическую ситуацию в районе.
На угле, добываемом на этом предприятии, держится практически вся малая энергетика центра и юга Сахалина.