Космический аппарат Solar Orbiter - автоматический космический аппарат для исследования Солнца, разработанный Европейским космическим агентством при участии НАСА. Первая миссия среднего класса программы Cosmic Vision. Целью миссии является проведение исследований Солнца и его внутренней гелиосферы с высоким разрешением. Космический корабль будет приближаться к Солнцу каждые 6 месяцев. Ближайший подход будет расположен, чтобы позволить повторное исследование той же области солнечной атмосферы. Аппарат сможет наблюдать за накоплением магнитной активности в атмосфере, которая может привести к мощным солнечным вспышкам или извержениям. Исследователи также будут иметь возможность координировать наблюдения с миссией НАСА Parker Solar Probe, которая выполняет измерения расширенной короны Солнца.
Характеристики космического аппарата Solar Orbiter
Технические характеристики
Масса стартовая: 1800 кг
Размеры: 2,5 м × 3 м
Мощность: 1100 Вт
Срок активного существования: 7 лет
Элементы орбиты
Тип орбиты: гелиоцентрическая
Наклонение: 24 - 33 градуса
Апоцентр: 0.8-0.9 а.е.
Перицентр: 0.28 а.е.
9 февраля 2020 года с космодрома на мысе Канаверал в штате Флорида стартовала ракета-носитель Atlas V с космическим зондом Solar Orbiter для исследования Солнца. Аппарат оснащен десятью различными приборами, шесть из которых будут постоянно направлены на Солнце, а четыре других необходимы для изучения состояния среды вокруг самого аппарата. Кроме того, на Solar Orbiter установлен специальный теплозащитный щит, который позволит зонду приближаться к Солнцу на расстояние до 42 миллионов километров. Миссия зонда рассчитана на семь лет.